ฮิวจ์ตั้งใจจะใช้น้ำเป็นเชื้อเพลิงนั่นเอง ปัญหาของน้ำคือน้ำไม่เดือดเร็ว มีความจุความร้อนจำเพาะสูง ซึ่งหมายความว่าจะต้องใช้พลังงานมากเกินไปในการเปลี่ยนให้เป็นไอน้ำได้เร็วพอที่จะทำให้เกิดแรงขับสูงได้

แม้ว่าเราจะไม่ทราบขนาดเฉพาะของจรวดของฮิวส์ แต่เราสามารถใช้คำอธิบายของเขาว่า “น้ำ 95-100 แกลลอน (360-379 ลิตร) ที่ร้อนจัด” “ปล่อยจรวดด้วยความเร็วเสียง” และชั่งน้ำหนัก ” ประมาณ 1,800 ปอนด์” เพื่อคำนวณระดับความสูงที่เป็นไปได้สูงสุดโดยใช้สมการจรวดของ Tsiolkovsky สิ่งนี้ต้องการให้เราทราบความเร็วเริ่มต้น (ซึ่งเท่ากับ 330 เมตรต่อวินาที) มวลเริ่มต้น (ซึ่งก็คือ 816 กิโลกรัม)

และมวลสุดท้ายเมื่อน้ำและไอน้ำหมดไป (นี่คือ 437 กิโลกรัม) สมการจะให้การเปลี่ยนแปลงความเร็ว 206 เมตรต่อวินาที ซึ่งหมายความว่าความสูงสูงสุดที่เขาสามารถเข้าถึงได้คือมากกว่า 2 กิโลเมตร สมมติว่าเขาพุ่งขึ้นตรงๆ (ซึ่งอิงตามสมการการเคลื่อนที่พื้นฐาน โดยไม่สนใจแรงต้านของอากาศ)

ข้อจำกัดและความท้าทาย นี่เป็นความสูงที่น่านับถือมากสำหรับเครื่องยนต์ทำเอง แต่ Mount Whitney ซึ่งอยู่ใกล้กับสถานที่ปล่อยของ Hughes ในแคลิฟอร์เนียมียอดเขาสูงสุดเกือบ 4.5 กิโลเมตร (2.8 ไมล์) ไม่มีระดับความสูงใดใกล้กับขอบของอวกาศ มันไม่สูงพอที่จะเห็นความโค้งของโลก ซึ่งต้องใช้ความสูงขั้นต่ำประมาณ 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์)

อย่างไรก็ตาม ฮิวจ์กล่าวว่าเขาต้องการเงินทุนเพื่อให้เขาไปถึงสาย Karman ในเที่ยวบินถัดไป เมื่อย้อนกลับการคำนวณของเรา เราสามารถประมาณได้ว่าเขาจะต้องเปลี่ยนความเร็วขั้นต่ำ 1.4 กิโลเมตรต่อวินาที (0.9 ไมล์ต่อวินาที) เพื่อทำเช่นนั้น และสิ่งนี้จะต้องใช้จรวดของเขาที่จะเก็บน้ำอย่างน้อย 29,000 ลิตร (7,500 แกลลอนสหรัฐฯ)

ไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะต้องใช้ถังน้ำมันที่มีปริมาตร 30 ลูกบาศก์เมตร ซึ่งพอๆ กับความจุของรถตู้ฐานล้อยาวสองคัน ขนาดถังน้ำมันที่เพิ่มขึ้น

และโครงสร้างรองรับจะเพิ่มน้ำหนักสุดท้าย ซึ่งจะทำให้ต้องใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นไปอีก วิศวกรรมที่จำเป็นในการกักเก็บแรงดันภายในของน้ำนี้และเปลี่ยนให้เป็นไอน้ำทันทีอาจเป็นเรื่องยากมาก

แม้ว่าความพยายามในการปล่อยจรวดในปัจจุบันของ Hughes อาจประสบความสำเร็จ แต่โอกาสที่จรวดที่มีถังเชื้อเพลิงขนาด 30 ลูกบาศก์เมตรที่เต็มไปด้วยน้ำทะยานขึ้นนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย อย่างน้อยเขาก็จะหลีกเลี่ยงหายนะของเชื้อเพลิงที่ระเบิดบนแท่นปล่อยจรวด ซึ่งเป็นปัญหาสำหรับการปล่อยจรวดที่รุนแรงมากขึ้น การลงทุนเชิงพาณิชย์ เช่น จรวดฟอลคอน และ Blue Origin ได้ทุ่มเงินจำนวนมากในการวิจัย

และหากพวกเขาสามารถใช้สิ่งที่ราคาถูกเหมือนน้ำเพื่อยิงได้ พวกเขาก็จะทำอย่างนั้น ในท้ายที่สุด ฮิวจ์จะไม่ทำให้มันสูงพอที่จะมองเห็นความโค้งของโลกได้ แต่ฉันสงสัยว่าอะดรีนาลีนที่พุ่งพล่านจะมีมากกว่าชดเชย โดยส่วนตัวแล้ว ฉันขอให้เขาโชคดีในเที่ยวบินถัดไป ฉันอาจไม่เห็นด้วยกับความเชื่อของเขา การเมืองของเขา หรือความไม่ไว้วางใจในวิทยาศาสตร์ของเขา แต่ฉันก็ปรบมือให้จิตวิญญาณและทัศนคติของเขา

สนับสนุนเนื้อหาโดย  huaydee